党外知识分子人数众多，分布广泛，流动性大。有些在国家机关和国有企事业单位，有些在传统体制之外的单位，也有一些不属于任何单位，是完完全全的“社会人”。对于体制外党外知识分子，传统的工作渠道、工作方法一般不好用、不管用。由于党外知识分子往往根据职业或兴趣等加入各类学会、协会、联谊会等社会组织，通过社会组织开展工作，是做好新形势下党外知识分子工作的有效渠道。

发挥欧美同学会（留学人员联谊会）和党外知识分子联谊会等团体的作用，首先要明确这些团体组织的统战性。欧美同学会（留学人员联谊会）是具有群众性、高知性、统战性的人民团体。党外知识分子联谊会是具有统战性、联谊性的社会团体。周恩来同志早在新中国成立之初就强调指出，工会、青联、学联、妇联等团体都带有统一战线性质，其他学术团体也是一样。要明确欧美同学会（留学人员联谊会）和党外知识分子联谊会等团体做党外知识分子工作的重要职责。

发挥欧美同学会（留学人员联谊会）和党外知识分子联谊会等团体的作用，要发挥好这些团体的学习教育功能。欧美同学会（留学人员联谊会）是党联系留学人员的桥梁纽带、做好留学人员工作的助手、留学人员之家，本身就有做好留学人员工作的职责。党外知识分子联谊会是党联系党外知识分子的桥梁和纽带，是开展党外知识分子工作的载体，是党外知识分子之家，本身就有开展学习教育的职能任务。很多协会、学会等社会组织也都具有“自律性”管理功能。发挥欧美同学会（留学人员联谊会）和党外知识分子联谊会等团体的作用，就是要充分发挥这些团体的团结联络、学习教育、服务引导等功能，寓统战工作于各类活动之中，做好党外知识分子的思想政治引导工作。

发挥欧美同学会（留学人员联谊会）和党外知识分子联谊会等团体的作用，要加强力量保障。《条例》对各省（自治区、直辖市）、副省级城市和省会城市建立留学人员组织作出规定。留学人员比较集中的其他城市和高等学校、科研院所等单位，可以成立留学人员组织。各省（自治区、直辖市）可以成立党外知识分子联谊会。建立健全留学人员组织、党外知识分子联谊会，需要配强工作力量，并为他们开展工作提供经费、场地等保障。党外知识分子比较集中、留学人员较多的其他城市和高等学校、科研院所等单位，也应成立留学人员组织、党外知识分子联谊会，加强团结引导工作。各级党委统战部要加强对同级欧美同学会、党外知识分子联谊会统战工作的指导。